据外媒报道，澳大利亚的专家证实，人工甜味剂可增强食欲，加剧饥饿感。

通常认为，在食物中加入人工甜味剂可减少食物所含的卡路里，例如，用甜度更高的三氯蔗糖代替蔗糖，但事实上，人工甜味剂只会增加饥饿感，因为大脑神经元会评估食物的卡路里和甜度，而糖的替代品(即人工甜味剂)会影响这部分神经元的工作，“欺骗”大脑，给大脑发生饥饿信号。

科学家利用果蝇作为实验对象，在实验过程中给果蝇喂食三氯蔗糖，并且观察它们的神经系统。结果发现，果蝇多食用了30%的卡路里，而且其活跃性增强，睡眠紊乱。

专家由此表示，人工甜味剂会影响神经系统中负责机体能量平衡的特定中心的工作，因此，当食物的卡路里与甜度不符时，大脑会给出饥饿信号，反而会促使人们吃得更多。