超过6万人次的观众,200余位顶尖科学家的分享,全球最强的AI芯片含光800,全球23个城市引入城市大脑…… 2019年,云栖大会再次秀出了阿里云的肌肉。

放在5年前,没人能想象得出来会有今天的盛况。

“以前还有(云栖大会免费邀请)这样的好事?”擎朗智能CEO李通觉得不可思议。今年,云栖大会的VIP门票已经卖到了5000元一张,而很多企业要去竞争才能够获得展台。

创业9年的李通,虽然很早就接触了云,也听说过云栖大会,但一直觉得,参加大会是离自己很远的事情。直到去年,在投资人的推荐下,加入了阿里AI明星赛道班,才加入了云栖的大家庭。

用5年的时间,把一个鲜为人知的小会议变成了一票难求的行业盛会。在张金银看来,这就是阿里品牌的神奇能力。而云栖大会门票难求的背后,是云栖生态的繁荣。据了解,这一次,就有400多家与云和智能相关的科技公司参展。

必须要到云端去

擎朗智能CEO李通也是第二次参加云栖大会了,在参会的间隙,他顺便与阿里的负责人讨论了未来酒店的合作可能。

李通说,自己能参加云栖大会实在是个巧合。但实际上,早在2017年,擎朗智能就和阿里云有过交集。那一年9月,海底捞同时找了阿里云、擎朗智能等20个供应商一起做了一家未来的店,擎朗智能在其中负责提供送餐机器人。

不过,坦诚在商业上有点儿迟钝的李通并没有想到,自己未来会和阿里云有什么交集。阿里,毕竟是一家大公司,“一般都是在网络里、新闻里面,跟我们还是比较遥远。”

擎朗智能CEO 李通

热爱机器人的李通,在2010年和志同道合的朋友们一起成立了擎朗智能。他们自嘲是在不太合适的时机做了机器人公司这么个事。创业的前五年,市场上几乎没有投资公司注意过这个赛道,行业发展缓慢。

擎朗智能一直在尝试不同的机器人项目,直到2014年确定了配送机器人的方向。现在,其配送机器人已经迭代到了第三代。机器人业务开始落地后,为了满足数据处理的能力,擎朗智能先于2015年前后搭建了自己的私有云。

2016年的一天,有一位投资人在某星巴克谈项目时,无意间瞥见一台配送机器人从他身边经过,这个机器人就是擎朗智能的产品。擎朗智能就这样拿到了自己的A轮投资。

随着投资到账,擎朗智能也加快了商业化的脚步。但是,他们也发现,如果自己的机器人要遍布全国甚至全球,只凭自己的服务器,无法满足海量的数据处理。“所以,必须要到云端去。”向公有云的迁移被提上日程。

此时,阿里云正开始组建自己的“AI明星赛道班”。在投资人的引荐下,擎朗智能成为其中一员,并获得了10万元的阿里云使用资源。

“服务器的成本还挺贵的,但关键还不光是成本的问题,当使用地域增加的时候,对私有云是很有挑战的。相对而言,当我们卖到全国各地甚至全球各地去的时候,一个公有云会非常重要。”李通说,阿里云在中国市场占有率有绝对优势,即使没有加入阿里赛道班,也会选择阿里。

不过,李通认为,AI赛道明星班带给擎朗智能的,更重要的是阿里生态的资源。通过明星班的链接,擎朗智能先后与口碑饿了么在智慧餐厅、菜鸟等达成深度合作,无人配送机器人业务开始规模化的铺货和落地。截止到9月,擎朗智能已经出了将近3000台无人配送机器人,是去年的5倍多。

“通过AI赛道班这个纽带,接触到阿里的各个部门,各个生态,各个业务部,从而发现,其实还是有蛮多可以沟通和链接的地方。”李通说。通过对接口碑饿了么、菜鸟、达摩院等业务,他发现,阿里实际上是做平台的,是在赋能整个产业,进行产业的革新。

阿里是一个平台,而擎朗智能作为生态的一员,一起在共同参与一个体系的建设,推动酒店、餐饮等行业进行升级。以口碑饿了么的合作为例,口碑饿了么要在210个城市推智慧餐厅,以口碑的IoT技术为中心节点,集成包括擎朗智能的送餐机器人在内的各种周边供应链,而形成一个整套的智能化解决方案。然后通过口碑的市场力量,来推给这些传统的餐饮业,带动他们进行改造和升级。

也是通过AI明星赛道班,擎朗智能成了云栖的一份子。李通还记得,2018年第一次参加云栖大会上出现了很多新产品、新Demo。但是一年过去,市场又冷静了很多。

“有一些东西还是必须要商业化落地。”李通说。这也是AI机器人这个赛道的特点,每一步都走得很慢,谁也说不清奇点会在那一刻出现。

科技的魅力就在于,人们总是高估它短期影响力,而低估它长期影响力。而云栖大会用了五年的时间,也再次验证了这个真理。5年前,那些踩在湿漉漉的塑料毯子上人的,大概不会想到,自己是在见证一个伟大时代的开端。

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