三星集团的创始人李秉喆，出生于1910年，号湖岩，是韩国庆尚南道宜宁郡出身的实业家。早年在其父帮助下开办粮食加工场。1936年创设马山碾米合作厂。1938年创立三星商会，1967年因涉及“糖精走私事件”被迫辞职，1968年2月重新担任总裁。1983年2月8日发表“东京宣言”，正式进军半导体产业。1987年11月，李秉喆去世，12月1日三子李健熙就任三星集团新会长。

1910年2月12日，李秉喆出生在韩国庆尚南道宜宁郡一个富裕的农民家庭。他的祖父是位文人，李秉喆的童年时期就是在其祖父开办的“文山书亭”里度过的。李秉喆自小聪明伶俐，但也十分贪玩，为此没少挨父亲的骂。为了改变儿子贪玩调皮的坏习惯，父亲送李秉喆到很远的学校读书。在这个新式学校里，李秉喆学到很多东西，也不再那么调皮了。之后进入首尔读了中学，就在他读中学三年级时，父母按照家乡早婚的习俗，给他办了婚事。

虽然结婚了，上着中学，但李秉喆并不满足，他又萌生了去日本留学的念头。但这一回，父亲没有同意，要他中学毕业后再考虑留学的事。倔强的李秉喆不肯就此作罢，他只身一人坐轮船去了日本。1930年4月，李秉喆考取了早稻田大学政经科。他十分珍惜这个难得的学习机会，不仅上课认真听讲，一字不漏地做笔记，还在课外时间找许多书籍来阅读，如饥似渴地汲取着各种知识。这段时间的学习开阔了他的视野，增长了知识，经受了锻炼，为今后的创业打下了良好的基础。

大二的时候，因为不适应日本的气候，李秉喆脚疾重犯，只好回到了家乡。回到家没多久，病就好了，少了在国外那种积极用功的动力，他开始每天出去游荡、打牌，整日里无所事事，尽管当时的他已经是3个孩子的父亲。之后的一天，李秉喆又是打牌很晚回来，那天月亮很亮，他看着熟睡的3个孩子，忽然好像在噩梦中惊醒，感到以前荒废得太多，自己已经这么大了，不能总是依靠父母，该是干点事儿的时候了。

儿子终于懂事了，父亲当然乐意。在父亲的帮助下，李秉喆和几个朋友合伙在附近的马山开办一个粮食加工厂，三人各出一万韩元。没有机器，他们从日本购进新式的磨米机械，资金不够，向银行贷款。1936年4月，“协同精米所”成立了。但这个喜悦没有持续太久，因为经验不足，加工厂第一年就亏了本。但李秉喆凭着自己在东京学到的知识，改变经营方针。到了第二年不仅赚回本钱，还有了两万韩元元赢利。

初战告捷后，李秉喆又经营过别的买卖，也还算赢利。但不久之后，日本由于政治原因聚敛资金，冻结了所有日本银行的资金。缺少银行贷款的李秉喆只得卖掉所有土地、转让粮食加工厂和运输会社，偿还全部债务。此时的他又回到了创业前的起点。

如果上天没有给机会，那么机会只有靠自己创造，李秉喆决心自己寻找商机。他考察了几乎整个朝鲜半岛和大半个中国，经过充分的市场调查和分析，李秉喆选择了向中国东北出口果品、蔬菜、干鱼这种本小利大的贸易。他买下大邱市的一个小铺子，作为自己东山再起的根据地。于1938年3月1日成立“三星商会”，“三”在韩国意为大、多、强，“星”则是清澈、明亮、深远、永放光芒的意思。李秉喆以三星命名，寄含着他对自己事业的希望和憧憬。

早期三星的主要业务是将韩国的干制鱼、蔬菜、水果等出口到中国的北京及满洲里。不久之后，三星又建厂开始了面粉和糖的生产及销售。1948年，三星将办公地点转移到了韩国首都首尔，并成立“三星物产”公司。“三星物产”的成立标志着三星开始正式展开国际贸易业务。之后集团为支持恢复韩国经济而步入生产领域，后追求业务拓展进军电子行业。1969年，三星电子正式成立。根据当时李秉喆先生的分析，从技术、劳动力状况、附加值、出口预期等方面考虑，电子业是最适合于韩国国情的行业。从三星电子在世界半导体领域的成功来看，他当时再正确不过了。1973年韩国为了推动经济进一步发展，实现高度的经济独立，决定鼓励重化工业发展。三星集团响应国家号召，进军化学和重工业领域，为韩国重工业、化学和石油等未来战略性工业领域奠定了基础。

如今，三星集团是韩国最大的企业集团，包括85个下属公司及若干其他法人机构，在近70个国家和地区建立了近300个法人及办事处，员工总数20余万人，业务涉及电子、金融、机械、化学等众多领域。

李秉喆作为三星创始人，凭借其白手起家，领导三星成就世界一流企业的商业智慧，被誉为韩国企业家教父级人物。李秉喆当年以白手起家打天下，被韩国同行誉为“创业之神”，是韩国经济复兴的实业派代表。三星集团今天的成功要归因于李氏家族两代人的努力，李秉喆的创业使三星公司具备了一个世界顶级企业的雏形。（本文由科技世界网编译，如需转载，请注明来源自科技世界网。）