据国外媒体报道，全球最大的民用与军用飞机制造商波音公司，近日向美国专利商标局申请了一项有关太阳能无人机的专利。这架飞翼式飞机，没有方向盘、副翼和尾翼，也没有其他控制面盘操控。它只是一架无人机，人们可以站在地面远程控制。

波音公司的专利设计很独特，主翼的横向端部连接着一对小型机翼，小翼几乎垂直于主翼，长度是主翼的0.7倍，这使得飞机能捕捉到更多低角度的太阳能，以维持飞行持续运行，即便是恶劣天气或是在夜间。

这架无人机能一直在高空的某一固定位置上盘旋，也可以在高空的某一固定高度上飞行，可用于传输无线电信号、手机信号、微波、电视节目，甚至连接互联网等，对通信系统很有帮助。

早在波音公司之前，美国国家航空航天局（NASA）就开发过类似的太阳能飞机。不过，在高海拔地区，尤其是冬季，因缺乏足够大面积的太阳能电池板，吸收低海拔地区的阳光不足，导致美国宇航局的飞机不能持续运作很长时间。特别是太阳光被云层遮挡时，电池板供能严重不足，飞机很容易坠毁。