在农村，芝麻秆一般都会被当作肥料烧掉，对空气会造成一定污染。其实，芝麻秆可代替化学水果催熟剂，不仅变废为宝，也可在一定程度上减少果农经济开支。

如何制作所谓的“芝麻秆催熟剂”？

可以将芝麻秆剪成10厘米一小段，再打碎放入锅中，加水煮上20分钟左右，将柿子放在里头浸一会儿再拿出来。经此处理，青黄色的硬柿子会在短短三四天内变得又红又软，味道也不错。

用芝麻秆催熟柿子，在农村比较常见，方式也多样。此外，许多农民也会用石灰水来催熟柿子。但这些做法的原理尚未清楚。

对于用芝麻秆来代替化学催熟剂的说法，有些人则表示并不赞同。第一，因为无证可循。第二，与其他水果不同，柿子生时就得摘下，等待放熟。所以芝麻秆只适合催熟柿子，对其他水果作用不大。第三，目前市场上广泛使用的化学催熟剂基本是乙烯利，只要适量使用，并不会对人体造成危害，催熟效果也是好的。

资料显示，乙烯利与乙烯相同，是一种植物生长调节剂，具有植物激素可以增进乳液分泌，加速成熟、脱落、衰老以及促进开花。而在一定条件下，乙烯利不仅自身能释放出乙烯，还能诱导植株产生乙烯。当然果实还是自然成熟为好，虽说乙烯利对人体无害，但还是会对水果的品质、口感产生一定影响。