苹果一直在探索可折叠iPhone的设计，并早在2016年8月28日就申请了可折叠iPhone的专利，只是11月1日才正式获得此项专利。

苹果在申请此项专利时，使用的是一个工程师的名字才让最新可折叠iPhone专利申请得以保密，但此项专利本身使用的是苹果的名字而非普通的“电子设备”，并在配图中展示了当前的设计，其中包括图示化的主页按钮。

此项专利在其材料描述中明确提到，未来的iPhone外壳所用材料与现有外壳材料差别不会太大，可为玻璃、陶瓷、纤维、铝或塑料。只是其使用的碳纳米管可让iPhone从中间向下翻转并具备防裂功能。此专利还展示了一个概念图，表明未来的苹果设备或配转轴或其他可弯曲的接头。

苹果的主要对手三星也曾探索过类似的技术和设计并已申请了许多可折叠手机设计的专利。但并不是所有的专利最终都能变为产品，即使专利真能变成现实生活中的产品，那也要很多年才能实现。