随着中国油气勘探工作的深入，国内油气田勘探程度纷纷进入中高勘探阶段，资源品质不断下降，探井深度不断加大，大油气田发现难度不断增加，勘探挑战不断升级。

从中国石油天然气集团公司获悉，2016年，在国际油价持续低迷、生产经营面临严峻挑战的困难下，中国石油油气勘探成果丰硕，全年国内新增探明油气当量超过11亿吨，其中石油地质储量6.49亿吨、天然气地质储量5985亿立方米。截至2016年，中石油已连续10年国内新增探明储量保持10亿吨当量的高位增长，充分发挥了国内资源“压舱石”作用，为中国石油行业的可持续发展打下坚实的资源基础。

据中国石油董事长王宜林介绍，2014年国际油价暴跌以来，中国石油坚持过紧日子，投资规模连续2年大幅下降，累计降幅接近50%。但“压投资不压勘探开发”，2016年勘探开发投资超过1200亿元，占公司当年全部投资的60%左右。在保持资金投入的同时，科技创新也是中石油储量高位增长的重要支撑。“十二五”期间，中国石油仅在地质勘探领域取得的重大科技成果就有40多项。比如长庆油田大面积岩性油藏立体勘探技术，在陇东地区新增探明石油储量3.69亿吨；塔里木油田强化复杂山前地震攻关，新增天然气地质储量3000亿立方米。

勘探开发成果也支撑着油气产量的稳定增长。2016年，中石油再次实现“油气两旺”，全年石油产量超过1.05亿吨，连续22年保持1亿吨以上水平；天然气产量980亿立方米，实现产量10年翻一番。