2016年诺贝尔生理学或医学奖得主、日本科学家大隅良典2016年10月4日在记者会上指出，日本的年轻研究人员正在减少，科研经费也不足，日本的科学研究正在“空心化”。他表示，今后将为改变这一现状而努力。

　　他对当前重视应用研究的社会现状表示担忧，认为“有用”这个词正在戕害社会，（基础科学）真正“有用”可能要到100年以后。如果认为科学研究应当“有用”，那么基础科学就“死掉了”。

　　他说，现在的日本硕士研究生出于现实考虑，很难做出继续攻读博士课程的决定。他希望（研究体制）能让年轻人考虑5年、10年后的事情，让日本能够守护基础研究的发展。

　　近年来，虽然日本不断有科学家获得诺贝尔奖，但研究成果主要归功于上一辈科学家，反映出上世纪八九十年代日本的科研水平，而日本的科研现状却不容乐观。

　　2010年到2014年，日本科研论文数量占全球科研论文数量的比例从2000年到2004年的9.9%下降到6.3%，作为论文影响力指标的论文被引用次数也从9.1%下滑到6.3%。

　　在2016年英国《泰晤士高等教育》排行榜上，曾排名亚洲大学第一位的日本东京大学也滑落至亚洲第4位。