据外媒报道，西之岛原本只是太平洋上一块露出海面的岩石，但两年前一次壮观的火山喷发喷射出了大量的岩浆和火山灰，使其面积扩大到原来的12倍，形成了今天的火山岛。

    日本科学家于上星期登上了西之岛，进行生态学研究。这些科学家收集了熔岩和火山灰样本，试图进一步了解火山岛的形成原因。

　　从空中拍摄的镜头来看，西之岛位于东京南约1000千米处，其中央是一个火山锥，周围被绿色植被环绕。

　　为最大限度地避免生物污染，2016年10月20日，日本环境部的研究人员从科研船上跳入海中，游到了最终的目的地，成为第一批踏足这个岛屿的人。他们在岛上收集了岩石、植物和昆虫样本，仔细观察了岛上首批居民大型水鸟塘鹅。

　　2013年，在西之岛旁边，曾有一次大型火山喷发，喷射出的岩浆凝固形成了接近650米长、200米宽的巨型岩石群，覆盖了原有的裸岩，最终生长成一个2.7平方千米的小岛，比摩纳哥城还要大。

　　这次登岛，除了进行生态学研究之外，科学家们希望通过收集熔岩和火山灰样本近一步了解火山岛的形成过程，并在岛上安置了若干地震监控仪。

　　日本位于太平洋火山地震带，研究火山对日本来说是头等大事。