“夏帕雷利”失联 陷入“火星魔咒”
2016-10-21 10:50:30   来源:环球网
内容摘要
欧洲航天局的试验登陆器“夏帕雷利”号与控制中心失联。“夏帕雷利”是欧洲航天局(简称欧空局)与俄罗斯合作的“火星生物学”探测计划的一部分,它的失联再次显示了火星的神秘莫测。

“夏帕雷利”陷入“火星魔咒”

欧空局介绍说,按照欧洲和俄罗斯合作的“火星生物学”项目的计划,此前发射的“微量气体轨道器”已成功进入环火星轨道。这是继2003年升空的“火星快车”轨道探测器后,欧空局成功发射的第二个火星轨道探测器。

重约577公斤的“夏帕雷利”登陆器已按计划于16日成功与携带它的“微量气体轨道器”分离。根据计划,“夏帕雷利”应在接下来的3天缓缓接近火星,并在降落伞等减速装置的帮助下于19日自主降落至火星表面。按照程序,“夏帕雷利”进入火星大气层后关闭推进器,进行3分半钟的自由落体,由于初速度很大,其受大气层的影响,速度将降低为1700公里/小时。在距离火星表面1.1万米时,“夏帕雷利”的降落伞打开,速度进一步降至250公里/小时,当速度减为240公里/小时后,降落伞将被丢弃。“夏帕雷利”下降至距离火星表面1100米处时,“夏帕雷利”会启动反作用推进器,在2分钟内将速度降至4公里/小时。在距离火星表面只有2米时,反推发动机关机,着陆舱由底部抗冲击结构保护,自由落体着陆火星表面。整个登陆过程大约耗时6分钟。

 

    寻找火星上的生命迹象

  该试验登陆器以19世纪意大利天文学家夏帕雷利的名字命名,主要任务是“测试进入火星大气、下降和着陆”技术,以便为欧俄2020年发射火星登陆器做准备。其携带的多种仪器可协助地面专家分析火星大气的密度、压力、温度等情况。

  “火星生物学”项目是欧洲发射“火星快车”轨道探测器后开展的第二个火星探测项目,主要目标是寻找火星上是否存在生命的证据。该项目预计耗资14亿至16亿美元,分两阶段实施,目前处在第一阶段。原定于2018年启动的第二阶段任务已被推迟至2020年。届时,一个配备先进电子设备、火箭推进器、制导雷达和降落伞的火星登陆器将被送上火星,并释放一台重约300公斤的火星车,对火星展开地面考察并寻找生命迹象。

  2016年3月14日,由欧空局和多家俄罗斯航天机构联合研制的“微量气体轨道器”携带试验登陆器“夏帕雷利”搭乘 “质子-M”运载火箭发射升空,在抵达火星前总共在太空中飞行了约4.96亿公里。

  未来,轨道器将利用约一火星年(约687个地球日)为火星拍照并探测其大气成分,比如甲烷。因为这是地球上生物分解时会产生的气体,如果能在火星上发现甲烷,就表明火星地表可能存在生命。

  

    欧洲“探火”命运多舛

  火星历来是一个“危险的星球”。据专家介绍,截至2016年10月,全球共进行了43次火星探测,但其中大约一半都以失败告终,因此火星被称为“探测器的坟场”“死亡星球”。世界上仅有美国、俄罗斯(苏联)、欧洲和印度成功探测过火星,日本的火星探测器升空后没有进入火星轨道。2011年11月,搭载中国“萤火1号”火星探测器的俄罗斯“火卫1号-土壤”取样返回探测器成功发射,但由于发动机故障,俄探测器未能进入地火转移轨道,这导致中国探测器也没有进入火星轨道。不久前,中国官方宣布中国自己的火星探测时间表,首次火星探测任务计划于2020年在海南文昌发射场进行。据专家介绍,算上刚进入火星轨道的“微量气体轨道器”,目前正在工作的火星探测器有6个火星轨道器和2辆火星漫游车。

  欧洲的火星探测之旅充满坎坷。2003年6月2日,欧洲航天局第一个火星探测器——“火星快车”升空。该探测器由欧空局的“火星快车”轨道器和英国的“猎兔犬2号”着陆器组成。“猎兔犬2号”在即将进入火星轨道时,按计划脱离“火星快车”轨道器,但在着陆火星过程中失去联系。“火星快车”轨道器于2003年12月25日顺利进入火星轨道,并获得了大量有科研价值的火星信息,设计寿命2年的它目前仍在超期服役,勘测火星地形、研究火星表面大气及矿物成分,并以雷达探测火星的水资源存量。它还在美国“凤凰”火星着陆器和“火星科学实验室”着陆火星期间为其提供信息中继服务。

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