美国启动了地球同步碳循环观测研究项目(GeoCARB)，这一项目是地球系统的小型轨道调查任务的一部分。

美国宇航局选择了一项史无前例的地球科学任务，这将扩大美国从太空中测量关键温室气体和植被健康的领先优势，促进我们对地球上，土地、大气、海洋之间碳循环的了解。

俄克拉荷马大学的贝里恩·摩尔领导了地球同步碳循环观测研究项目(GeoCARB)，该项目的主要目标是监测整个美洲的植物健康和植被压力，并细致入微地探讨自然资源，碳汇以及交换过程(控制大气中的二氧化碳、一氧化碳和甲烷的过程)。

该任务将发射一颗商业通信卫星，从赤道以上约2万2千英里(35，400公里)的轨道上观测整个美洲。该任务是从提交给NASA的第二个Earth Venture项目的15个建议中脱颖而出的，Earth Venture是一项地球系统的小型轨道调查任务。

“GeoCARB任务是美国宇航局地球科学与应用项目的新突破，”迈克尔·弗赖利克说，他是位于华盛顿的美国宇航局科学任务理事会地球科学部主任。“GeoCARB将提供重要的、新的关于全球天然碳循环的测量方法，也将监测整个北美、中美和南美洲的植被健康。”

GeoCARB每天都将测量大气中的二氧化碳、甲烷和一氧化碳的总含量，地面分辨率为3到6英里(5到10公里)。GeoCARB还将测量太阳诱导荧光，这个信号与植被光合作用和植物压力的变化直接相关。

美国宇航局未来五年的任务资金是1.66亿美元，其中包括初期开发，发射任务(将有效载荷和任务搭载在商业卫星上)和数据分析。

俄克拉荷马大学领导的GeoCARB团队将开发一个先进载荷，搭载在商业通信卫星上，利用未来航天器的能力提高科学研究水平，提高社会福祉。通过证实GeoCARB可以作为一个有效载荷搭载在商业卫星上，该任务将加强NASA与商业卫星界的合作关系，提供一种能够被NASA的国际伙伴认可的模式，将观测领域从美洲扩展到世界其他地方。

该任务的合作伙伴包括，位于加利福尼亚州，帕罗奥图市的洛克希德马丁公司先进技术中心；位于维吉尼亚，雷斯顿市的SES Government Solutions公司；位于柯林斯堡的科罗拉多州立大学；位于加利福尼亚菲特场的，NASA埃姆斯研究中心；马里兰州格林贝尔特的哥达德太空飞行中心，以及加利福尼亚帕萨迪纳的喷气推进实验室。

GeoCARB是Earth Venture系列任务中第二个太空调查项目，Earth Venture是NASA地球科学部的一个快速发展的、成本约束任务。2012年列入计划的气旋全球导航卫星系统(CYGNSS)，是该系列的首个任务，计划于2016年12月12日，在佛罗里达州发射。

Earth Venture任务又是NASA地球系统科学探路者(ESSP)项目的一部分。The Venture Class是NASA大型研究任务的补充。2007年美国国家科学院的报告，太空十年调查，地球科学和应用中，建议NASA承担这些定期征求、研究周期短的项目。

Earth Venture项目选择新的调查方法，以固定的时间间隔，利用机载平台、小型太空任务或更大平台上的辅助工具或有效载荷上的尖端仪器，调整科学研究重心。NASA位于维吉尼亚，汉普顿的兰利研究中心，负责科学任务理事会的ESSP项目的管理工作。

美国宇航局收集来自太空、空气、地面和海洋的数据，以增进我们对地球的了解，提高生命的质量，保障我们的未来。该机构开发了新的方法，利用长期数据记录，来观察和研究地球上相互关联的自然系统。美国宇航局将与世界各地的研究机构分享成果，以便深入了解我们的星球正在发生何种变化。