中新网北京9月29日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下国际专业学术期刊《自然-天文学》最新发表一篇行星科学研究论文称,火星南极下探测到了多个大小不一的冰下水体。对其研究结果表明,火星南极下方可能散布着一片片因高盐浓度而保持液态的湿地区。

该论文指,已知地球南极存在冰下湖。既往研究显示,火星快车号探测器上搭载的火星先进表面及电离层探测雷达(MARSIS)发现火星南极地区下方也存在着一个类似水体。冰下湖的存在对于天体生物学以及判断火星上存在宜居生态位或具有重要意义。不过,对于这一水体的液体性质和组成一直存在争议。

论文通讯作者、意大利罗马第三大学埃琳娜·佩蒂内利(Elena Pettinelli)和同事借助地球卫星采用的探测南极冰下湖的技术,分析了该火星水体周围一块250×300平方千米的广袤面积的MARSIS数据。他们确定了此前发现的火星南极冰下湖的液体性质,还根据干物质条带从主要水体中区分出了另外一些较小的水体。

论文作者认为,这些水体都是高盐溶液,即高浓度的盐溶解在水中,这或许解释了为何这些水体能在火星南极底部的寒冷环境中依然保持液态。

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